İş nedeniyle gittiğim Çekya’da en çok istediğim şeylerden birisi, bir fırsatını bulup Prag şehrini gezmekti ve bir anda talih yüzüme gülüverdi. Ancak tarihin ve romantizmin şehri Prag’ı gezmek için kendime 1 gün ayırabildim.

Öncelikle şunu belirtmeliyim ki; Avrupa’da en popüler gezilecek şehirler listesi yapılsa, Prag ilk 10 içinde muhakkak kendisine yer bulur. Neredeyse sonbaharın son demlerinde olmamıza ve havanın soğuk ve yağmurlu olmasına rağmen turist yoğunluğunun bir hayli fazla olması, yolda yürürken sıklıkla Türkçe konuşan insanlara rastlamamız, Prag’ın popüler bir gezi şehri olduğunu bizlere kanıtlar gibiydi.

Prag, İkinci Dünya Savaşı’nda da hasar görmediği için günümüze ulaşmış en güzel Orta Çağ şehri olarak UNESCO listesine girmiştir. Prag kalesinin olduğu bölgeden başlayıp Cumhuriyet Meydanı’nda (Namesty republiky) sonlanan ve Kral Yolu olarak adlandırılan, yaklaşık 3 kilometrelik rotayı yürüdüğünüzde şehrin tüm önemli yapılarını görmüş oluyorsunuz. Bu yürüyüş yaklaşık 5 saat sürüyor. Şimdi gezilecek yerler ile ilgili sizlere kısa bilgiler vereyim:

PRAG KALESİ
Prag Kalesi, bugün şehrin en çok ziyaret edilen tarihi mekânlarından biridir. Başta Bohemya ve Kutsal Roma İmparatorları olmak üzere, Çekya başkanları gibi birçok önemli yönetici, bu kaleyi idari görevleri için kullanmıştır. Bu görkemli kale, dünyanın da en büyük kalelerden biri olarak kabul edilmektedir. 70 bin metrekare genişliğinde olan tarihi yapı, 570 metre uzunluğa sahip olduğu için dünyanın en büyük kaleleri arasında yer almaktadır. Tarihi Prag Kalesi, UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde de yer almaktadır.

14. yüzyılda Bohemya Kralı II. Ottokar, Prag Kalesi’nin surlarını iyileştirmiş ve aynı zamanda ikamet etmek amacıyla kraliyet sarayının da yenilenmesini emretmiştir. St. Vitus Bazilikası’nın yerine, neredeyse altı yüz yıl sonra tamamlanacak olan geniş bir gotik kilisenin inşasına da bu dönemde başlanmıştır. Aynı dönemlerde başlayan Hussite Savaşları nedeniyle kale terk edilmiş ve yıllar boyunca burada kalan kimse olmamıştır.

Kalenin büyük bir kısmı 1541’de çıkan yangında zarar görmüştür. Dönemin İmparatoru Ferdinand, kaleyi Rönesans tarzında yeni binalar ekleyerek tekrar inşa ettirmiştir. Daha sonra yönetime gelen Rudolph II, Prag Kalesi’ni ana ikametgâhı olarak kullanmıştır. 1648 yılında İsveçliler tarafından yağmalanan kalenin 18. yüzyılın ikinci yarısında diğer büyük restorasyonu İmparatoriçe Maria Theresa tarafından gerçekleştirilmiştir.

İmparatoriçenin 1848’de çekilmesinin ve yeğeni Franz Joseph’in tahta geçmesinin ardından eski imparator Ferdinand I, Prag Kalesi’ni kendi evi yapmıştır. 1918’de Prag Kalesi, yeni Çekoslovak Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı’nın ikametgâhı olmuştur. Yeni Kraliyet Sarayı ve bahçeler, Sloven mimar Jože Plečnik tarafından düzenlenmiştir. Bu dönemde St. Vitus Katedrali de tamamlanmıştır. Tadilatlar 1936’da Plečnik’in halefi Pavel Janák yönetimine kadar devam etmiştir. Çekoslovakya’nın dağılmasından sonra kale, Çek Cumhuriyeti’nin Devlet Başkanlığı Sarayı olarak kullanılmaya başlanmıştır.

KARLOV KÖPRÜSÜ
Karlov Köprüsü (Karlův most), Çekya’nın başkenti Prag’da bulunan Vltava Nehri üzerine kurulmuş olan tarihi köprüdür. Kral IV. Karl tarafından yaptırılan köprünün mimarı Peter Parler’dir. Yapımı 1357-1400 yılları arasında tamamlanmıştır. 516 metre uzunluğunda, 10 metre genişliğindeki köprü, günümüzde yaya trafiğine açıktır ve şehrin turistler tarafından en çok ilgi gören yeridir.

Yapıldığı dönemde köprü kalesi olarak da kullanılan bir tahkimat olan yapının iki ucunda birer kule yer alır. Üzerinde 16 adet sütun bulunan Karlov Köprüsü gotik tarzda yapılmış oldukça güzel ve gezmesi keyif verici bir köprüdür. Köprü mimari olarak tek başına bir yapıt olmasının yanı sıra üzerinde bulunan 30 heykelle de dikkat çeker. Bu heykellerin hepsi replikadır ve orijinalleri Ulusal Galeri Lapidarium’da bulunmaktadır. Köprünün üstünde 30 tane heykel vardır. Aziz John Nepomuk heykeli, en ünlü olanıdır.

Günümüzde tamamen araç trafiğine kapalı olan bu köprüde sokak sanatçıları ve ressamlar yer alır.

FRANZ KAFKA MÜZESİ
Kafka Müzesi, Çek Cumhuriyeti’nin başkenti Prag’da bulunmaktadır ve şehrin en çok ziyaret edilen kültür-sanat duraklarından biridir. Vltava Nehri kıyısında bulunan bu müze, ziyaretçilere muhteşem bir manzara sunmasının yanı sıra ünlü yazar Franz Kafka’ya adanan eserler, ondan kalan hatıralar ile de ziyaretçilerine unutulmaz bir deneyim yaşatmaktadır.

Franz Kafka, Prag şehrinin bir simgesi olarak bilinmektedir. Almanca konuşan bir Çek olan Kafka, 1800’lerin sonlarında Prag’da doğmuştur. Bugün, 20. yüzyılın en etkili kısa öykü yazarlarından biri olarak saygı ile anılmaktadır. Franz Kafka Müzesi, Vltava Nehri’nin Küçük Kasaba kıyısındaki Herget Brickworks Binası’nda 2005 yazında açılmıştır. Bu müze, açıldığı 2005 yılından bu yana devam eden uzun soluklu bir sergidir. Prag’ın merkezinde unutulmaz bir deneyim yaşamak isteyenler Kafka Müzesi’ni mutlaka ziyaret etmelidir.

ESKİ ŞEHİR MEYDANI (STARE MESTO NEMESTY)
Prag’da bulunan Eski Kent Meydanı, 14. yüzyıldan bu yana şehrin simgesi olarak kabul edilmektedir. Meydanda Prag Astronomik Saati, Eski Belediye Sarayı, Aziz Nicholas Kilisesi gibi şehrin önemli tarihi yapıları yer almaktadır. Eski Kent Meydanı, Çek Cumhuriyeti’nin Bohemya toprakları olarak anıldığı 11. yüzyılda, ülkedeki en önemli pazar yeri olarak kullanılmıştır. Alan, eskiden “Büyük Meydan” ve “Eski Pazar Yeri” şeklinde isimlendirilmiştir.

1422’de, Hussite Reformu’nun önemli bir figürü olan Jan Želivský’nin idam edilmesinden sonra bir ayaklanma yaşanmış ve 1621’de Çek ayaklanmasının en trajik olaylarından biri bu sırada Eski Kent Meydanı’nda gerçekleşmiştir. 27 Çek asilzadesinin bu toplu infazı sonrasında bu olay “Eski Kent Meydanı İnfazı” olarak anılmıştır.

Günümüzde Eski Kent Meydanı, Prag’ın Eski Şehir bölgesinin tarihi merkezi ve Çek Cumhuriyeti’nin en çok ziyaret edilen yerlerinden biri olarak bilinmektedir. Ayrıca meydan, Noel kutlamalarının yapıldığı, önemli spor müsabakalarının canlı yayınlandığı ve halkın toplandığı bir etkinlik mekânı haline gelmiştir.