Çok değerli dostlarım, bu ay hep beraber Efes Antik Kenti, Meryem Ana Kilisesi ve Şirince’yi gezeceğiz.

Efes Antik Kenti, İzmir’in şirin ilçesi Selçuk sınırlarındadır. Selçuk merkez ile 3 km mesafede bulunur. “Efes’e nasıl gidilir?” derseniz; karayolunu ve havayolunu tercih edebilirsiniz. Kendi aracınızla ulaşım sağlamak isterseniz; İstanbul – Efes arası 550 km ve yaklaşık 6 saat, Ankara – Efes arası 620 km ve yaklaşık 7 saat, İzmir – Efes arası 80 km 60 dakika gibi bir sürede ulaşılmaktadır. Efes’e müze kartınız varsa yılda en fazla iki kere olmak üzere girebilirsiniz. Müze kartınız yoksa ören yerindeki satış noktasından anında bir kart çıkararak daha ekonomik bir şekilde Efes’i gezebilirsiniz. Müze kart, Yamaç Evler için geçerli olmayıp ayrı ücret ödemeniz gerekiyor.

Efes Antik Kenti, sene boyunca ziyaretçilere açık. Ancak eğer fırsatınız varsa çok sıcak olan yaz aylarından ziyade bahar aylarını tercih edebilirsiniz. Ziyaretiniz yaz dönemine denk geliyorsa, sabah erken saatlerde orada olmaya özen gösterin. Böylelikle hem çok fazla sıcağa hem de kalabalığa maruz kalmamış olursunuz. Kışın ziyaret edeceksiniz üzerinize kalın kıyafetler almayı ihmal etmeyin çünkü Efes genellikle kış aylarında şehre göre biraz daha serin oluyor. İsterseniz kenti gece turunda da gezebilirsiniz. Geceleri Efes turu, ziyaretçilere antik kentin büyüleyici güzelliğini bambaşka bir perspektiften görme şansı sunuyor. Akşam saatlerinde aydınlatılan antik kent, görkemli yapılarıyla adeta canlanan ve yüzyıllar öncesine götüren bir atmosfer yaratıyor. Gezginler, Artemis Tapınağı, Celsus Kütüphanesi ve Antik Tiyatro gibi ikonik yapıları gece ışıklarında izleme fırsatı buluyor.

Efes Antik Kenti’nin tarihi M.Ö. 6 binlere kadar dayanmaktadır. Günümüzden 8 bin yıl önce insanlar, Efes’te evler inşa etmeye başlamış. Bu dönemlerde Efes hala alüvyonlarla dolmadığı için denizle bağlantısı bulunuyormuş. Efes, Anadolu’nun kadim halklarından olan Luviler sayesinde kent halini almıştır. Luvilerden sonra buraya hakim olan güç Hititler, Efes’i bir metropole çevirmiştir. Efes şehrinin yeniden şekillenmesi ve bugünkü temellerinin atılması ise M.Ö. 1050 yıllarında Yunanistan’dan gelen insanların buraya yerleşmesiyle başlar. Yunan kentine dönüşerek Yunan kültürü hâkim olmaya başlamıştır. Bugün gezilen Efes’in büyük bir kısmı Büyük İskender’in generallerinden olan Lysimakhos tarafından M.Ö. 300 yıllarında inşa ettirilmiştir.

M.Ö. 129 yılında Romalılar kenti ele geçirince Efes, antik dünyanın en büyük ticaret merkezi haline gelmiştir. Roma’nın doğu eyaletlerinin başkenti olur ve zaman içinde 200 bin kişinin yaşadığı büyük bir şehir haline dönüşür. Doğu ile Batı arasında kapı görevi gören Efes Antik Kenti, çağının önemli ticaret ve politik merkeziydi. 4. yüzyılda limanın alüvyonlarla dolması ile birlikte Efes, denizden uzaklaşır ve önemini yitirmeye başlar. 7. yüzyılda Arap akınları başlar. Bizans dönemine gelindiğinde kent ilk kurulduğu Ayasuluk Tepesi’ne taşınır. 1330 yılında Türkler tarafından alınır.

Efes Antik Kenti’ndeki ilk arkeolojik kazılar J.T. Wood tarafından British Museum adına 1869 yılında başlatılmıştır. Wood’un ünlü Artemis Tapınağı’nı bulmayı amaçladığı çalışmalarına 1904 yılında D.G. Hogarth devam etmiştir. Günümüzde de çalışmalarına devam eden Avusturyalıların ilk kazıları 1895 yılında Otto Benndorf tarafından başlatılmıştır. 1. ve 2. Dünya Savaşında kesintiye uğrayan kazılar, 1954 yılından itibaren Avusturya Arkeoloji Enstitüsü ve Efes Müzesi tarafından devam ettirilmektedir.

EFES ANTİK KENTİNDEKİ GEZİLECEK YERLER

• Liman Caddesi: Arkadiane Caddesi yani Liman Caddesi, Efes Antik Kenti’nin en uzun caddesidir. Odeon ile Antik Liman’ı birbirine bağlar. Caddenin iki yanında görkemli sütunları görebilirsiniz. Zamanında şehre gelen krallar bu caddede karşılanır, dini törenler bu yol üzerinde düzenlenirmiş.

• Efes Antik Tiyatrosu: Antik dönemin en büyük açık hava tiyatrosu özelliğini taşıyan bu tiyatro tam 24.000 kişi kapasiteli. Tiyatronun sahnesi maalesef yıkılmış durumda ancak oturma alanları gayet iyi durumdadır. Bu tiyatro, St. Paul’ün vaazlarının da gerçekleştiği yer olduğundan Hristiyanlık adına da çok önemli bir eserdir.

• Agora Ticaret Merkezi: Celsus Kütüphanesi’nin hemen yanında bulunan meydan, kentin en önemli ticaret ve kültür merkeziydi.

• Celsus Kütüphanesi: Efes’in en ikonik yapılarından biri olan bu kütüphane M.S. 106 yılında ölen Efes Valisi Celsus adına oğlu tarafından yaptırılmıştır.

MERYEM ANA EVİ

Meryem Ana Evi, Selçuk’a 9 km uzaklıktaki Bülbül Dağı üzerinde bulunan ve Hristiyanlar tarafından kutsiyet atfedilen bir yapıdır. İsa’nın ölümünden 4-6 yıl sonra St. John’un Meryem Ana’yı Efes’e getirdiğine inanılır. 1891 yılında Alman rahibe A. Katherina Emmerick’in rüyası üzerine keşfedilen bu ev, Hristiyanlık dünyasında büyük bir yankı uyandırmıştır.

ŞİRİNCE
Selçuk ilçesinde yer alan Şirince, adeta bir masal köyüdür. Kendine özgü evleri, meyveli şarapları ve Ege mutfağıyla bilinir. 2012’de Mayaların kıyamet senaryoları sırasında adını daha da duyurmuş olan bu köy, huzur arayan gezginlerin uğrak noktasıdır.